- আরও
জাগো কন্ঠ ১৪ মার্চ ২০২৬ , ৭:৪৫ পূর্বাহ্ণ
স্পোর্টস ডেস্ক
উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোয় অবস্থান করছে পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটি। তবে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে প্রথম লেগে ৩-০ গোলে হারায় তাদের আশা কিছুটা ক্ষীণ হয়ে আসছে। যদিও ফিরতি লেগে ম্যানসিটি ঘরের মাঠ ইতিহাদে আতিথ্য দেবে লস ব্লাঙ্কোসদের। বুধবরের সেই ম্যাচের আগে আজ (শনিবার) ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলতে নামবে গার্দিওলার শিষ্যরা। শিরোপা জেতার আশা বাঁচিয়ে রাখতে এই ম্যাচকে সিটি কোচ বেশ গুরুত্বের সঙ্গে নিচ্ছেন।
মৌসুমের শুরুতে কিছুটা ছন্নছাড়া হলেও ধীরে ধীরে নিজেদের গুছিয়ে নিয়েছে ম্যানসিটি। প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের দুইয়ে থাকা দলটির সঙ্গে নম্বর ওয়ান আর্সেনালের পয়েন্ট ব্যবধান ৭। যদিও সিটি এক ম্যাচ কম খেলেছে, সামনে বাকি ৯ ম্যাচ। ফলে এখনকার প্রায় প্রতিটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ তাদের জন্য। আজকের ম্যাচে সিটির প্রতিপক্ষ রেলিগেশন জোনে থাকা ওয়েস্ট হ্যাম। তবুও স্বস্তিতে থাকতে পারছেন না গার্দিওলা। এমনকি এই ম্যাচ হারলে শিরোপা সুযোগ কমে যাবে বলেও তিনি উল্লেখ করেছেন।
দিবাগত রাত ২টায় শুরু হবে সিটি-ওয়েস্ট হ্যাম ম্যাচটি। তার আগে সংবাদ সম্মেলনে গার্দিওলা বলেছেন, ‘আগামীকাল (আজ) রাতে প্রিমিয়ার লিগের পজিশন ধরে রাখতে আমাদের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ আছে। এরপর (চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ ষোলোর) সেকেন্ড লেগ। আমরা এতে অভ্যস্ত, তাই না? অনেক বছর ধরেই আমরা এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়ে আসছি। এখন আমাদের সামনে ওয়েস্ট হ্যাম এবং এরপর অন্য বিষয়ে ভাবতে পারব। ভালোভাবে খেলার পরই এই ম্যাচটি বলে দেবে আপনার সুযোগ আছে কি নাই! প্রিমিয়ার লিগ সবচেয়ে কঠিন প্রতিযোগিতা। আমরা এমন অবস্থানে আছি, যেখানে পয়েন্ট হারালেই সব শেষ হবে জানি।’
নুনো এসপিরিতো’র ওয়েস্ট হ্যামের সামনেও কঠিন পরিস্থিতি, রেলিগেশন এড়াতে তাদেরও প্রতিটি পয়েন্ট গুরুত্বপূর্ণ। যা নিয়ে গার্দিওলার ভাষ্য– ‘আমরাও (জয় পেতে) মরিয়া। আমি সবসময়েই বলি– শেষ ১০ ম্যাচে যখন একটি দল চলে আসে, তখন তারা কিছু না কিছুর জন্য খেলে। যেমন– রেলিগেশন এড়ানো, ইউরোপা লিগ, কনফারেন্স লিগ ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে নেওয়া কিংবা চ্যাম্পিয়ন হওয়া। প্রতিটি ম্যাচেই এই সমীকরণ স্বাভাবিক। এখানে কোনো দ্বিতীয় সুযোগ নেই।’
