বৃহস্পতিবার সংবাদ সম্মেলনে মেসির বিদায়ী ম্যাচ নিয়ে কথা বলেন স্কালোনি। আর্জেন্টিনার কোচ জানান, মেসির মতো একজন কিংবদন্তির বিদায়ও হতে হবে বিশেষ। তাই ব্যক্তিগতভাবে মেসির সঙ্গে কথা বলে তাকে সিদ্ধান্তটি নেওয়ার জন্য বোঝানোর চেষ্টা করেছেন তিনি।

স্কালোনির বলেন, ‘আমি নিজেই তাকে বোঝানোর চেষ্টা করেছি, বিদায় জানানোর জন্য এটাই সেরা সময়। ব্যক্তিগতভাবে আমি চেষ্টা করেছি, কারণ তার শেষ মুহূর্তে পাশে থাকতে চাই। ভবিষ্যতে আমি কোচের দায়িত্বে থাকব কি না, জানি না। তাই আমরা চেয়েছি, সে যেন নিজের দেশবাসীর সামনে বিদায় নিতে পারে।’

মেসিকে ঘিরে স্কালোনির আবেগ আরও স্পষ্ট হয়েছে তার পরের কথায়। আর্জেন্টিনা কোচ মনে করেন, সময়ের সঙ্গে বিদায়ের সেই আবহ হয়তো আর একই রকম থাকবে না। তাই এখনই দেশের মানুষের ভালোবাসা পাওয়ার সুযোগটি মেসির প্রাপ্য।

বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর আর্জেন্টিনার সামনে এখন নতুন করে দল গড়ার চ্যালেঞ্জ। স্কালোনি জানিয়েছেন, ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখে দলে নতুন খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। তবে নিজের চুক্তির মেয়াদ নিয়েও আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে এখনো চূড়ান্ত আলোচনা হয়নি বলে জানিয়েছেন তিনি।

সূচি অনুযায়ী আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর বলিভিয়া ও ৩ অক্টোবর বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে খেলবে আর্জেন্টিনা। এরপর ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচে মেসির মাঠে নামার কথা রয়েছে। বুয়েনস এইরেসের এস্তাদিও মনুমেন্টালে হতে যাওয়া সেই ম্যাচ ঘিরেই এখন তৈরি হচ্ছে মেসির সম্ভাব্য আন্তর্জাতিক বিদায়ের মঞ্চ।